Thanksgiving Day (Thanksgiving Day), een traditionele westerse feestdag, is een feestdag gecreëerd door het Amerikaanse volk, en het is ook een feestdag voor Amerikaanse families om samen te komen. In het begin was er geen vaste datum voor Thanksgiving, die werd tijdelijk bepaald door elke staat in de Verenigde Staten. Pas in 1863, na de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten, riep president Lincoln Thanksgiving uit tot nationale feestdag [1]. In 1941 wees het Amerikaanse Congres officieel de vierde donderdag van november aan als "Thanksgiving Day". De Thanksgiving-vakantie duurt over het algemeen van donderdag tot zondag.
In 1879 riep het Canadese parlement 6 november uit tot Thanksgiving Day en een nationale feestdag. In de daaropvolgende jaren veranderde de datum van Thanksgiving vele malen tot 31 januari 1957, toen het Canadese parlement de tweede maandag van oktober uitriep tot Thanksgiving Day.
Naast de Verenigde Staten en Canada hebben Egypte, Griekenland en andere landen in de wereld hun eigen unieke Thanksgiving Day, maar Europese landen zoals Groot-Brittannië en Frankrijk zijn geïsoleerd van Thanksgiving Day. Sommige geleerden stelden ook voor om een "Chinese Thanksgiving Day" op te zetten om de traditionele cultuur te promoten.
De oorsprong van Thanksgiving is terug te voeren tot het begin van de Amerikaanse geschiedenis, die voortkwam uit de vroege immigranten in Plymouth, Massachusetts. Deze immigranten werden puriteinen genoemd toen ze in het VK waren, omdat ze ontevreden waren over de onvolledige religieuze hervorming van de Church of England, evenals over de politieke onderdrukking en religieuze vervolging van hen door de koning van Engeland en de Church of England, dus deze puriteinen verlieten de Church of England en vertrokken naar Nederland. Later besloot hij te verhuizen naar het land aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, in de hoop vrij te leven volgens zijn eigen wensen.
In 1620 is de beroemde "Mayflower" nummerboot volgeladen met de religieuze vervolging van puriteinse 102 mensen die het Verenigd Koninkrijk in hun thuisland verduren om Amerika te bereiken. Die winter stuitten ze op onvoorstelbare moeilijkheden en leden ze honger en kou. In die tijd stuurden de Indianen de eerste levensbehoeften naar de immigranten, en leerden ze ook jagen, vissen en maïs planten. Met de hulp van de Indianen kregen de immigranten eindelijk een gigantische oogst. Op de dag waarop de oogst werd gevierd, bepaalden de immigranten volgens religieuze tradities een dag om God te danken en besloten ze de Indianen uit te nodigen om het festival te vieren om de Indianen te bedanken voor hun oprechte hulp.
Op donderdag eind november 1621 kwamen 90 indianen, meegebracht door de pelgrims en Massasaud, samen om de eerste Thanksgiving in de Amerikaanse geschiedenis te vieren. Ze vuurden saluutschoten af bij het aanbreken van de dag, marcheerden een huis binnen dat als kerk werd gebruikt, spraken hun dank aan God devoot uit, staken vervolgens een vreugdevuur aan en hielden een groot banket, waarbij ze lekkernijen maakten van opgejaagde kalkoenen om de Indianen genadig te behandelen. Op de tweede en derde dag werden er geworsteld, gerend, gezongen, gedanst en andere activiteiten gehouden. De mannelijke puriteinen gingen jagen en kalkoenen vangen, terwijl de vrouwen thuis lekkernijen maakten met maïs, pompoen, zoete aardappelen en fruit. Op deze manier verzamelden blanken en indianen zich rond het vreugdevuur, etend en kletsend, zingend en dansend. Het hele feest duurde drie dagen. Vele manieren om de eerste Thanksgiving te vieren zijn van generatie op generatie doorgegeven
